La ionosfera presenta un comportamiento bastante complejo en las áreas de América Central y América del Sur, ya que la distribución de electrones libres en la atmósfera es afectada considerablemente por la Anomalía Ecuatorial y la distorsión del campo magnético terrestre (con respecto a su aproximación bipolar). La alta calidad de las observaciones GNSS de doble frecuencia proporcionadas por la red SIRGAS de Operación Continua (SIRGAS-CON) se constituye en una fuente de información invaluable para hacer el monitoreo continuo de este fenómeno. Por tal razón, SIRGAS ha promovido la instalación de centros de análisis de la ionosfera que aprovechen la infraestructura de la red SIRGAS-CON más allá de la generación de coordenadas de referencia. Bajo este contexto, desde julio de 2005, la Universidad Nacional de La Plata, Centro de Análisis Ionosférico de SIRGAS, produce mapas horarios del contenido vertical total de electrones (vTEC) para la región SIRGAS. Estos mapas, conocidos como mapas ionosféricos SIRGAS-UNLP, son calculados aplicando el Modelo Inosférico de La Plata (LPIM), que se basa en la representación de la ionosfera mediante una capa de espesor despreciable. Los 24 mapas diarios, tanto en formatos gráfico y numérico (mallas de 1° x 1° en latitud y longitud) como en animaciones (películas) se encuentran disponibles en
http://cplat.fcaglp.unlp.edu.ar/
Los mapas inosféricos SIRGAS-UNLP están siendo utilizados en diferentes estudios, como la validación de la Ionosfera de Referencia Internacional (IRI) sobre América del Sur, el mejoramiento del posicionamiento GNSS con receptores de una frecuencia y análisis de factibilidad para el cálculo de la corrección inosférica para un sistema regional de augmentación basado en satélites (SBAS). Este último estudio ha sido promovido por la Organización Internacional de Aviación Civil (OACI) en el marco del proyecto SACCSA (Solución de Aumentación para el Caribe, Centro y Sur América).